경제학의 주요 흐름들은 창조적이고 혁신적인 자본주의가 양산하는 추악한 문제들을 어떻게 볼 것인지와 관련이 깊다. 마르크스주의 경제학자인 던컨 폴리는 아담의 오류라는 잣대로 애덤스 이래 리카도, 맬서스, 마르크스, 케인스, 하이에크, 슘페터에 이르기까지 경제학자들이 어떻게 이를 합리화하며 방어해왔는지 탐색, 비판한다. 

저자는 이를 ‘경제 신학’이라는 말로 교조화를 지적한다. 아담의 오류란 경제적 삶의 공간을 그 밖의 나머지 사회적 삶의 공간으로부터 분리할 수 있다는 생각이다. 그의 비판의 화살은 마르크스에게도 향한다. 따라서 새로운 사회를 향한 첫 번째 과제가 바로 아담의 오류와의 단절인 셈이다. 경제학의 경계를 넘나들며 폭넓게 연구해온 저자의 이론적 여정이 담겨 있다.