브라질 리우데자네이루 인근 페트로폴리스에서 거센 폭우가 내려 홍수가 발생한 모습. [Evolution Crisis 유튜브]

[헤럴드경제=유혜정 기자] 브라질에서 거센 폭우가 내리면서 최소 18명이 숨지는 일이 발생했다.

16일(현지시간) AFP·AP통신에 따르면 브라질 소방당국은 전날 리우데자네이루에서 68㎞ 떨어진 관광 마을 페트로폴리스에서 이같은 사고가 발생했다고 발표했다.

소방당국은 이어 “현재까지 산사태와 홍수로 사망자 18명이 확인됐다”고 밝혔다. 당국은 인명 피해가 늘어날 것이라는 우려를 표했다.

당일 해당 지역에는 3시간 동안 25.8㎝에 달하는 비가 쏟아지면서 피해가 컸다. 당국 설명에 따르면 이는 지난 한 달 치 강수량과 맞먹는 수준이다.

사고 지역에는 당시 180여명이 일을 하던 중이었다고 소방당국이 전했다.

앞서 페트로폴리스에서는 2011년 폭우로 수백명이 사망하기도 했다.

러시아를 방문 중인 자이르 보우소나루 브라질 대통령은 트위터를 통해 “피해를 입은 사람을 즉시 지원하라”며 “하느님이 희생자 가족을 위로하기를 바란다”고 적었다.