조 바이든 미국 대통령이 1일(현지시간) 미 의회에서 취임 후 첫 국정연설을 하고 있다. 뒤로는 카멀라 해리스 부통령(왼쪽)과 낸시 펠로시 미 하원의장. [UPI]

[헤럴드경제=유혜정 기자] 조 바이든 미국 대통령의 첫 국정연설을 앞두고 마스크 착용 지침이 완화되면서 초대된 상·하원 의원 대다수가 마스크를 착용하지 않은 채 행사에 참여했다.

1일(현지시간) 진행된 바이든 대통령의 취임 후 첫 국정연설을 앞두고 상.하원 의원에 대한 마스크 의무가 해제됐다. 의원들은 선택사항으로 마스크를 착용할 수 있지만, 이날 진행된 국정연설에서는 대다수의 의원이 ‘노마스크’를 택했다.

이날 국정연설에서는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 정책 완화로 하원의원 535명 전원이 초대됐다.

바이든 대통령도 마스크를 착용하지 않은 채 연설을 진행했다.

마스크 착용 지침이 변경되기 전에는 참석자가 KN95나 N95 마스크를 착용해야 하며, 이를 거부할 경우 회의실에서 퇴출 당하거나 벌금을 부과해야 했다.

지침 완화가 이루어진 이유는 국회 의사당 내 코로나19 양성 반응률이 지난 2주 동안 2.7%로 떨어졌기 때문이다.

조 바이든 미국 대통령이 1일(현지시간) 취임 이후 첫 국정연설을 앞두고 초대된 상·하원 의원과 인사를 나누고 있다. 영상에 나온 의원은 모두 마스크를 착용하지 않았다. [Bloomberg Quicktake: Now 유튜브]

이날 바이든 대통령은 코로나19와 관련해 ‘치료를 위한 테스트(Test to Treat)’ 계획을 발표하고 자국민이 약국에서 코로나19 자가키트 검사 후 양성 반응이 나오면 그 자리에서 바로 항바이러스제를 받을 수 있을 것이라고 말했다.

그는 “세상 누구보다 더 많은 코로나19 치료제를 주문했다”며 “이번 달에만 100만알을 공급받기로 했다”고 밝혔다. 바이든 대통령은 화이자의 팍스로비드 치료제 1000만명분을 구매한 것으로 알려졌다.

이외에도 바이든 대통령은 국정연설에서 러시아와 우크라이나 사태, 인플레이션 대처 방안, 유가 상승 대응책, 그리고 ‘바이 아메리칸’ 정책과 관련해 광범위한 주제로 발언했다.

특히 그는 러시아 항공기의 미국 영공 비행을 금지하고 러시아 재벌의 재산을 압류할 것이라고 강조했다.

바이든 대통령은 러시아 재벌을 겨냥하며 “당신의 요트와 호화 아파트, 개인 전용기를 찾아내 압류하기 위해 유럽의 동맹에 합류할 것”이라고 밝혔다.

또한 인플레이션과 관련해서는 해외 공급망을 국내 생산으로 돌리겠다는 의지를 표명했다. 그는 “비용을 줄이고, 임금을 줄이지 말아야 한다”며 “미국에서 더 많은 차와 반도체를 만들자”고 주장했다.