이재명(오른쪽 두번째) 더불어민주당 대표가 20일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 모두발언을 하고 있다. 이상섭 기자

[헤럴드경제=안대용·양근혁 기자] 국회의장 후보 선거 이후 당원 1만명 이상이 탈당 신청을 하는 등 더불어민주당 내 여진이 이어지고 있다. 이재명 대표가 공개적으로 당원권한 강화를 언급하면서 관련 논의도 본격화되는 모양새다. 22대 국회 개원을 앞두고 조만간 떠나는 당선인 워크숍에서 당원권 강화 논의가 ‘뜨거운 감자’가 될 전망이다.

민주당은 오는 22~23일 충남 예산에서 22대 국회의원 당선인 워크숍을 연다. 이 대표와 박찬대 원내대표를 비롯해 당선인들이 모두 참석하는 자리다.

이번 워크숍은 개원을 앞두고 함께 의정 활동을 해 나갈 당선인들이 22대 국회 운영 전략을 논의하고 입법과제와 상임위별 사안에 대한 이야기를 나누기 위해 마련됐다. 하지만 실질적으로는 현 상황에서 민주당의 가장 큰 현안인 당원권 강화 관련 논의가 핵심이 될 것으로 보인다.

지난주 국회의장 후보 선거에서 이른바 ‘당심’을 등에 업은 추미애 당선인이 우원식 의원에게 진 뒤 민주당에선 당원들의 탈당 러시가 이어졌다. 민주당에 따르면 1만명이 넘게 탈당을 신청했다. 후폭풍이 일자 지난 주말 이 대표가 당원과의 행사 자리에서 직접 ‘당원권한 확대’를 언급했고 당내 논의도 본격화 된 상태다. 때문에 당원 권한 확대를 주제로 한 공식 일정이 계획되진 않았다 하더라도 22대 당선인들이 한자리에 모이는 자리인 만큼 자유토론 형식으로 이야기가 오갈 것이란 관측이다.

시도당위원장을 뽑을 때 권리당원의 의사 반영 비중을 높이는 부분과 관련해선 이미 최고위원회 차원에서 논의가 이뤄지고 있다. 이 대표는 지난 18일 광주에서 열린 당원 행사에서 “지방선거에서 광역단체장 외에는 원칙적으로 시도당위원장이 기초의원, 광역의원 등을 공천해 권한이 상당히 크다”며 “당 내부적으로 시도당위원장 선거에서 당원들 비중 높이는 걸 연구중”이라고 밝혔다.

민주당 지도부에서 이 부분은 이견이 크지 않을 것으로 보고 있다. 지난해 당헌을 개정해 당대표 선출시 대의원과 권리당원 투표 반영 비율을 60대1에서 20대 1 미만으로 조정하면서 권리당원의 표 가치를 키우기도 했던 터라 시도당위원장 선거 부분을 조정하는 것은 무리가 없을 것이란 관측이다. 현행 당규는 대의원과 권리당원 투표 비율이 50대 50이다. 당원 반영 비율을 어느 수준으로 높일지가 관건이어서 이번 워크숍에서 구체적인 비율이 공론화 되면 논의가 급물살을 탈 전망이다.

다만 김민석 의원이 국회의장 후보 등에 권리당원의 의견 10% 이상을 반영하자고 제안한 부분의 경우 이견이 제기되는 상황이다. 당원들에게 당직 선출에 관한 부분을 부여하는 것과 국회의장을 선출하는 것은 차원이 다르다는 점 때문이다. 민주당의 한 수도권 의원은 21일 헤럴드경제에 “그 부분은 신중한 토론이 필요한 사안이라고 본다”며 “직접민주주의와 대의민주주의 사이에 어느 지점이 적절할지 논의를 해봐야 하는 것”이라고 말했다.

장경태 민주당 최고위원은 이날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “저는 상당히 공감하는 안”이라며 “국회의장, 부의장과 원내대표 선출에도 저는 당원 참여가 한 20% 정도는 반영돼야 된다라는 생각을 하고 있다”고 말했다.

또 다른 한 의원은 “이번 총선에서 야당이 압승을 이룰 수 있던 요인 자체가 정당 가입한 사람들의 기대감이 변화를 일으킨 것”이라며 “건강한 갈등이고 논의 과정이라고 생각한다”고 했다.