광주글로벌모터스 임직원들이 캐스퍼 출시를 앞두고 막바지 정비에 공을 들이고 있다. [광주글로벌모터스 제공]

“차종 AX1, 검사항목 OK.”

15일 오전 11시 20분. 광주형 일자리 첫 성과물인 ‘캐스퍼’ 생산합격률을 알리는 디스플레이창에는 88.89%가 표시됐다. “100%를 달성할 수 있을까?” 검사표준 라인에서 선 직원들이 드르륵 드르륵 전동드릴로 나사를 조이는 소음 속에 불량률 점검에 공을 들였다.

남색조끼를 입은 생산직 사원들은 10대 후반에서 20대 초반으로 앳된 모습이다. 현재까지 고용한 인원 총 505명 가운데 470명이 지역 인재다. 생산 점검표를 꼼꼼히 확인하는 모습에서 시험에서 100점을 맞으려는 수험생의 모습이 오버랩 됐다.

문재인 대통령이 15일 인터넷으로 직접 구매한 경량급 SUV 캐스퍼. 올초 광주글로벌모터스(GGM)의 완성차 공장이 준공된 지 반년만에 탄생했다. 광주지역 노·사·민·정이 2019년 1월 상생 협약을 체결한 지 2년 8개월 만에 얻은 결실이기도 하다.

이날 오전 광주빛그린산업단지 내 광주글로벌모터스 완성차 공장에서 양산 1호차 생산 기념행사에는 지역산업계 관계자가 총출동했다.

박광태 GGM 대표이사를 비롯해 이용섭 광주시장, 임서정 일자리수석, 김용기 일자리위원회 부위원장, 나승식 산업통상자원부 무역위원회 상임위원, 공영운 현대자동차 사장 등이 참석했다. 임직원들의 표정에서도 자부심을 읽을 수 있었다.

‘캐스퍼’ 생산라인은 깔끔하고 세련된 분위기다. 수천여평의 조립도장라인은 최첨단 자동화설비와 혼류시스템으로 무장했다. 이를 통해 효율적인 생산체제를 구축했고 국내에서 개발한 표준기술을 적용하면서 원가 경쟁력을 확보했다는 평이다.

불과 1년전만 하더라도 거대한 황무지나 다를바 없던 이 일대는 ‘상전벽해’로 변신했다. 공장 주변에 식당과 원룸단지가 들어섰다. 교육과 상가가 밀집한 광주시 선운지구의 반사이익도 기대된다.

출고직전의 차량에 직접 타봤다. 작지만 아늑한 느낌이 들었다. 외관은 세련됐고 속은 알찬 밤톨 같았다. 각종 보조장비들이 눈에 띄는데 안전주행과 편의성을 높이려는 의도가 느껴졌다. 캐스퍼는 사전계약 접수를 시작한 후 올해 공급물량분을 넘어서는 1만8940대가 계약됐다.

박광태 GGM 대표는 “양산에 들어가기까지 혼신의 힘을 다해 준 임직원과 성원한 시민들께 감사한다”며 “세계 최고의 자동차 위탁 생산 전문기업으로 발전하겠다”고 말했다.

광주=서인주 기자